Semele

Libretto von William Congreve

Jupiter, Gott der Götter und großer Verwandlungskünstler, wenn es um die Eroberung begehrenswerter Frauen geht, ent- und verführt die Königstocher Semele. Juno, Jupiters zutiefst gekränkte Gattin, setzt alles daran, der hemmungslosen Affäre ein Ende zu setzen. Sogar den verpennten Gott Somnus bittet sie um Hilfe. Auch sie setzt auf die Kraft der Verwandlung: Der Nebenbuhlerin erscheint sie als deren Schwester Ino und überredet sie, Jupiter dazu zu bringen, sich ihr in seiner wahren göttlichen Erscheinung zu zeigen. Semeles Ehrgeiz ist stärker als Jupiters männlicher Widerstand. So aber ist ihr Schicksal besiegelt: In den sengenden Strahlen der Götterblitze geht sie grausam zugrunde. Aus Semeles Asche jedoch ersteht ein ungeborenes Kind: Bacchus, Gott des Rausches, der Maßlosigkeit und der Ekstase.